Inserire caratteri accentati, apici, pedici e caratteri particolari nelle nostre pagine HTML spesso è un bel problema. Se lo scriverle semplicemente può andare bene nei word processor, se stiamo scrivendo del codice per una pagina HTML potremmo non ottenere i risultati desiderati. Infatti se non specifichiamo il codice ISO della pagina rischiamo che i visitatori che non hanno la tabella codici uguale alla nostra vedano lettere diverse da quelle che noi abbiamo digitato. Vediamo come risolvere il problema.

Questo inconveniente si verifica perché il browser, per visualizzare i caratteri, fa uso di una tabella codici. Quasi ogni nazione ha una tabella codici differente, a seconda dell'alfabeto adottato. Risulta quindi che il posto specificato per un determinato carattere in una tabella corrisponda ad un altro carattere in un'altra tabella. Per scrivere correttamente i caratteri non standard dobbiamo far ricorso alla tabella delle entità carattere riportata di seguito.

In questo modo specifichiamo al browser in maniera univoca la visualizzazione di un carattere. Ad esempio se scrivessimo un carattere particolare come la à o la ù e visualizzassimo successivamente con un browser con la tabella codici differente, vedremmo tutt'altri caratteri, se invece scrivessimo à o ù il browser, qualunque sia la sua tabella codici, sarà costretto a visualizzare i caratteri à o ù.

Adottando questa metodologia per la creazione delle nostre pagine web otterremo delle pagine più attinenti allo standard HTML e visibili in maniera pulita da chiunque, indipendentemente dall'ubicazione e dalle impostazioni internazionali del sistema che sta usando.

N.B.: questo metodo risulta inutile se le pagine web vengono generate non digitando direttamente il codice ma mediante l'ausilio di un editor WYSIWYG. Infatti gli editor più diffusi, a seconda della configurazione dell'editor stesso e del sistema in uso, possono convertire automaticamente i simboli in entità carattere.

Tabella codici carattere ISO 8859-1